Herinnering

De wonderlijke wereld van de techniek demonstreerde zijn macht de afgelopen zeven dagen. Mijn modem toonde kuren en liet zich niet meer in het gareel terugduwen. Een groot aantal telefoontjes met de helpdesk haalde niets uit, evenmin als het gewoonlijk succesrijke advies het draadloos modem te herstarten, dan wel te ‘rebooten’ (dat is niet hetzelfde; zo leer je nog eens wat), en daar uitvoering aan te geven door middel van de computer, door middel van de aangesloten telefoon (ja, want VOiP) en zelfs ook niet door middel van het gewoon handmatig aan- en uitzetten. Waar blijf je dan? Nergens, of adequater uitgedrukt: niet in cyberspace, om het favoriete woord van Hugo Verbrugh te gebruiken. Maar je kunt ook zeggen: de toegang tot de digitale snelweg was mij versperd. Totdat die vanochtend tot mijn grote verbazing opeens, zonder inmenging van buitenaf, weer bleek opengesteld... Mijn angstige vraag was of dit van tijdelijke aard was, slechts een incident, of dat ik toch op structurele beterschap mocht rekenen. Nu, na een hele dag druk internetverkeer, lijkt dit toch blijvend te zijn. In ieder geval lang genoeg om mijn weblog te hervatten. Iedereen bedankt voor het in de tussentijd getoonde medeleven.

Op de vraag waar ik nu, na een week stilte, het beste aandacht aan zou kunnen besteden – natuurlijk lonkt het onderwerp dat een groot deel van die tijd de gemoederen beheerste, het vrijeschoolonderwijs, de Vereniging van vrijescholen en de Geert Groote School 2 in het bijzonder, met grote wervende kracht – heb ik inmiddels toch iets passends gevonden. (Met excuus dat het allemaal in het Duits is. Het gaan vertalen zou mij echt te veel tijd kosten, dat zie ik niet zitten. En niet het schrijven van mijn weblog, waarop gehint werd bij mijn afwezigheid. Het is pure vreugde om wat mij bezighoudt in begrijpelijk Nederlands te kunnen gieten; ik zou wel drie berichten per dag kunnen schrijven, zo veel is er gaande op antroposofisch gebied en is ook het berichten waard. Maar dat zou mij in de problemen met mijn overige werkzaamheden brengen. – De rest is dus geen makkelijk leesbaar Nederlands; maar best wel goed leesbaar Duits.)

Het vinden van dat passende ging zo. Op de website van het Rudolf Steiner Archiv in Dornach, Zwitserland, is de ‘Newsletter des Rudolf Steiner Archivs März/April 2009’ geplaatst. En wat wordt daarin, naast al het andere, helemaal als laatste bericht? Dit (met als titel ‘bildschirmfrei’; inderdaad zonder hoofdletter):

‘Aufmerksam geworden auf bestimmte Automatismen, arbeiteten wir einen ganzen Archivtag lang ohne Computer! Eine interessante Erfahrung der Bewusstwerdung. Die Stille im Haus, die belebte Sinneswahrnehmung, die Entschleunigung. Zu tun gibt es auch so genug, gemeinsam, von Hand, entdeckend, ordnend. Ein Betriebsausflug ins Innere der Zeit. Wir bleiben dran – und empfehlen es weiter.’

Dat doet me er trouwens aan denken dat ik over iets anders nog geen bericht heb gegeven. Dat heeft met dit Rudolf Steiner Archiv te maken. Daar staat het inderdaad op de website, maar ik vond het via de weblog die Herman Boswijk voor de Haagse Boekerij bijhoudt. Hij schreef namelijk op 4 maart in ‘Gesamtausgabe niet meer online’:

‘Tot een tijdje, ik denk zo’n anderhalf jaar, geleden kon je via internet zoeken in de Rudolf Steiner Gesamtausgabe (in antroposofisch jargon de GA), het verzameld werk van Rudolf Steiner, ca. 350 delen, uitgegeven door het Rudolf Steiner Verlag in Dornach.

Toen ging de site uit de lucht en verscheen er een melding dat wegens digitaal vandalisme de toegang tot nader order gesloten was, tot verdriet van velen die van deze prachtige moderne mogelijkheid gebruik maakten. Inmiddels was overigens wel een digitale versie van het werk op een externe harddisk (HDD) verschenen.

Vanochtend las ik op de site van de uitgever dat de internet-versie niet meer terug zal komen. De mededeling luidt:

“Volltextsuche im Internet
Das Angebot der Volltextsuche im Internet, das vor der Herstellung der HDD für eine Testphase aufgeschaltet worden war, musste aufgrund illegaler Manipulationen an dem Datenbestand zurückgezogen werden. Es wird künftig nicht mehr verfügbar sein, weil der Schutz der Daten vor weiteren Manipulationen nicht hundertprozentig sichergestellt werden kann und der Einbau von Sicherungen mit einem unverantwortbaren Kostenaufwand verbunden wäre. Der Verlag ist sich bewusst, dass ein grosses Bedürfnis besteht, möchte aber auch darauf hinweisen, dass die HDD mit ihrem einmaligen Preis-Leistungsverhältnis diesen Schritt vertretbar macht.
Dornach, 14. Januar 2009”

Jammer maar helaas! De uitgave op harde schijf kost bij ons, sinds de algemene prijsverhoging van het Verlag per 1 februari jl., € 800 (€ 900 met de 97 Beiträge zur Rudolf Steiner Gesamtausgabe). Dat is natuurlijk een schijntje als je het vergelijkt met de kosten van een complete GA in boekvorm, en je hebt dan uitgebreide zoekmogelijkheden. Maar voor veel mensen is dat toch een hoop geld.’

Tot zover het nieuwsbericht van Herman Boswijk, waarvoor dank. Maar nu weer terug naar die nieuwste nieuwbrief van het Rudolf Steiner Archiv. Als voorlaatste bericht, dus direct boven dat wat ik net aanhaalde, wordt geschreven over de ook in de Nederlandse media gemelde ingestorte stadsarchief van Keulen, ‘Zum Einsturz des Stadtarchivs Köln’:

‘Wir sind betroffen von dem katastrophalen Ereignis in Köln am 3. März dieses Jahres, menschlich und fachlich. Als Mitarbeiter eines Archivs wird einem die – bei allen getroffenen Sicherheitsmassnahmen – Fragilität und Vergänglichkeit des Archivguts bewusst. Urs Dietler, Herausgeber im Rudolf Steiners Archiv, widmete dem Ereignis und den daraus hervorgehenden Fragen einen Artikel.’

Overigens schreef ook Jelle van der Meulen hierover op zijn weblog, in ‘Die Schätze von Köln. Die Verlegenheit ist vorbei’. Maar wil je niet alleen een stemmingsbericht, maar meer bijzonderheden over wat er nu werkelijk gebeurd is, kun je beter het in de nieuwsbrief genoemde artikel van Urs Dietler aanklikken. Dan kom je op bladzijde 2 van het weekblad ‘Das Goetheanum’ uit, in het twaalfde nummer van dit jaar. Hij schrijft daar in ‘Trümmerarbeit für eine Erinnerungskultur’ heel soepel en bijzonder leesbaar onder meer:

‘Der Einsturz dieses Archivs, des größten kommunalen Archivs nördlich der Alpen, ist eine menschliche und kulturelle Katastrophe von einem Ausmaß, das erst langsam in den Blick kommt. Hier befanden sich 65.000 Urkunden, die erste aus dem Jahre 922; 29 Kilometer Regale mit Akten; 104.000 Karten und Pläne und 50.000 Plakate; 800 Nachlässe und Sammlungen. Es geht aber nicht nur um Papier. Es geht um Identitätsstiftung durch Erinnerung.

3 März 2009. Viereinhalb Jahre nach dem verheerenden Brand in der Anna-Amalia-Bibliothek in Weimar spricht Bettina Schmidt-Czaia, Archivdirektorin des Stadtarchivs Köln, über Mittag mit einem Besucher, als der Haustechniker mit dem Warnruf «Raus!» an der Türe erscheint. Bettina Schmidt gibt den Ruf in den Lesesaal weiter und läuft. Draußen sieht sie, wie das Haus kippt. Der 1971 erbaute, sechsstöckige Plattenbau an der Severinstrasse stürzt wie ein Kartenhaus in sich zusammen, versinkt in eine 28 Meter tiefe Grube, die sich im Zusammenhang mit dem Bau einer U-Bahn plötzlich öffnete. Die Suche nach Vermissten dauerte Tage, zwei junge Menschen des mit eingestürzten Nachbarhauses fanden in den Trümmern den Tod.

Schätze aus der Geschichte
Das Archiv erinnert nicht nur an die rheinische, sondern an die europäische Geschichte, zählte Köln doch während des Mittelalters zu den größten und reichsten Städten des Kontinents. Ratsprotokolle, Briefbücher mit Schreiben an Fürsten, von Napoleon unterzeichnete Verfügungen, die Stiftungsurkunde der Universität Köln aus dem Jahr 1388, von Papst Urban VI. in Perugia ausgestellt, ‹Schreinsurkunden› bezüglich der Eigentumsrechte an Liegenschaften fanden sich ebenso wie Handschriften aus alten Stifts- und Klosterbibliotheken, Briefe von Hegel und Schriften von Karl Marx. Besonders erwähnenswert sind die 25 Urkunden, die sich auf den 1280 in Köln verstorbenen Albertus Magnus bezogen, acht davon Handschriften von ihm selbst, darunter zwei von Weltruf: ein Kommentar zum Matthäus-Evangelium und einer zur aristotelischen Schrift ‹De animalibus›. Dazu kommen große Privatnachlässe aus der jüngeren Zeit. So die 27.000 Dokumente des Schriftstellers Hans Bender; darunter finden sich Korrespondenzen mit Canetti, Ausländer, Kunze, Kunert und Lenz. Von Heinrich Böll befinden sich 140 Regalmeter Typoskripte im Schutt des eingestürzten Archivs, dabei die Manuskripte aus der Vorkriegszeit, die Nobelpreisurkunde, alle Briefe aus dem Krieg und 2000 Fotos. Die materialisierte Erinnerungskultur dieses Archivs liegt hoch gefährdet und zu großen Teilen wohl unwiederbringlich im Schutt, Zeugnisse der Wirtschaftsgeschichte, der politischen Geschichte, Sozial-, Geistes-, Architektur-, Alltags und Medizingeschichte – verloren.’

Even verderop schrijft Urs Dietler ook hoe de stand van dit moment is:

‘Zurzeit ist es schwierig abzuschätzen, wie viel gerettet werden kann. Die ersten, sehr düsteren Einschätzungen – 80 Prozent seien verloren zu geben – dürften verhaltener Hoffnung Platz machen. So sind das früheste Dokument aus dem Jahr 922 und eine der Handschriften des Albert Magnus praktisch unversehrt gefunden worden, 100 andere der 1500 besonders wertvollen Handschriften wurden geborgen. Der gesamte Adenauernachlass konnte gerettet werden und dies dank der äußerst stabilen Kartons, in denen er aufbewahrt wurde, in Fachkreisen ‹Kölner Karton› genannt. Grund-, Regenwasser und Schutt werden die Archivalien meist in feuchte Klumpen verwandelt haben, bis sie den Restauratoren, die heute dank moderner Technik schon viel bewirken können, übergeben werden.

Nun werden auch erste Stimmen laut, die danach fragen,welche Lehren Archive aus dieser Situation ziehen können. Ein Aspekt dabei betrifft die Digitalisierung. Auch wenn gilt, dass Originale in ihrer haptischen und materiellen Qualität unersetzlich sind – die Sicherung der wichtigsten Dokumente auf Filmen und Digitalisaten ist dringend erforderlich. Nach Auskunft von Bettina Schmidt-Czaia wurden bisher nur wenige Bestände des Kölner Archivs digitalisiert. Desweiteren ist es wichtig, die Vielfalt der Archive zu fördern und zu pflegen, etwas, was in Köln zum Erhalt wichtiger Dokumente geführt hat, gibt es doch 40 andere Archive, die auch Stadtgeschichte dokumentieren. Es braucht offenen Kontakt und Hilfestellung unter den Archiven. So können Archive weiterhin ihrem Auftrag nachkommen: der Sicherung der Überlieferung und der Vermittlung von quellenfundierten Kenntnissen in einer modernen Wissensgesellschaft.’